En la historia del baseball no importa sí en las Mayores o donde sea ese número detrás del uniforme es la identidad del pelotero.

Nos relata los libros de historia que en las Grandes Ligas fué en 1929 que los Yankees de Nueva York y los Indios de Cleveland fueron los primeros en utilizar números en las camisetas de los peloteros. Mientras los estadios iban agrandándose con los tiempos cada día era más difícil reconocer a los peloteros. Tanto los Yankees como los Indios bien al principio los números bajos del 1 al 9 correspondían a las jugadores regulares ofensivos por su turno en la alineación correspondiente a batear. Los números altos correspondían al resto del conjunto y a los lanzadores.

Con el tiempo eso cambió y los jugadores comenzaron a escoger el número en su uniforme. Con esto comenzaron muchas supersticiones y hasta historias porque un jugador escogía tal o otro número. Nos cuenta la historia por ejemplo que Roberto Clemente escogió el número 21 porque era el número de letras de su nombre completo incluyendo su apellido materno Walker. Y hay pero que muchas más.

A mi mucho se me ha olvidado de mis días de jovenzuelo en el deporte del bate y el guante pero no se me olvida que de niño como muchos de mi época nacido en Puerto Rico tuve el honor en varias ocasiones que me dieran ese afamado numero 21 a nivel de Pequeñas Ligas.  Después de más adolescente utilize el numero 8 que era utilizado por tres de mis peloteros favoritos en aquel momento Willie Stargell, Cal Ripken y el boricua Dickie Thon.

Viendo los números de los uniformes utilizados en el gran circo en mi opinión el mejor pelotero en la historia en haber utilizado el número 12 lo es Roberto Alomar; el 21 lo fué Clemente; el 24 Tany Pérez y el 29 Rod Carew.

En mi noble opinión estos son los mejores jugadores latinoamericanos que han honrado en la historia de la gran carpa un determinado número de uniforme y ellos son:

0-Rey Ordóñez
1-Luis Castillo
2-Hanley Ramírez
3-Alex Rodriguez (Marineros de Seattle / Rangers de Texas)
4-Yadier Molina
5-Albert Pujols
6-Tony Oliva
7-Iván Rodríguez, José Reyes
8-Dickie Thon
9-Vinny Castilla,Minnie Miñoso
10-Miguel Tejada
11-Luis Aparicio, Edgar Martínez, George Bell
12-Roberto Alomar
13-Alex Rodríguez (Yankees de Nueva York), Dave Concepción, Ozzie Guilén, Omar Vizquel
14-Andrés Galarraga
15-Carlos Beltrán, Rafael Furcal
16-Edgar Renteria
17-Nelson Cruz, Camilo Pascual
18-Matty Alou, Moises Alou, Omar Moreno
19-Juan González, Bert Campaneris, Mike Lowell, José Bautista
20-Jorge Posada
21-Roberto Clemente, Sammy Sosa, Rubén Sierra, Carlos Delgado
22-Robinson Cano
23-Adrian González, Carlos Peña
24-Tany Pérez, Miguel Cabrera,Manny Ramírez,
25-José “Cheo” Cruz, Rafael Palmeiro, Carlos Delgado (Azulejos de Toronto), Bobby Bonilla
26-Orlando “El Duque” Hernández
27-Juan Marichal, Vladimir Guerrero
28-Pedro Guerrero
29-Rod Carew, Felipe Alou, Rafael Soriano
30-Orlando Cepeda, Dennis Martínez, Magglio Ordóñez, Neftalí Féliz
33-José Canseco, Javier Vazquez
34-Felix Hernández, David Ortiz, Fernando Valenzuela
35-Mike Cuellar, Manny Sanguillén
36-Edwin Rodríguez (como Dirigente Marlins de Florida)
40-Bartolo Colón
41-Víctor Martínez
42-Mariano Rivera
45-Pedro Martínez, Carlos Lee, John Candelaria
46-Tony Armas, padre
47-José Valverde
48-Francisco Cordero
51-Bernie Williams
53-Bobby Abreu
56-Fernando Rodney
57-Francisco Rodríguez
61-Liván Hernández
63-Rafael Betancourt
74-Ugueth Urbina

El tiempo nos dirá que otros números serán de honor por nuestros latinos en las Grandes Ligas.